Das am häufigsten vorkommende Uran-Isotop ist Uran-238, das in einem Kernreaktor schwer spaltbar ist. Uran-235 hingegen hat einen geringen Anteil von nur etwa 0,7%, ist aber leicht spaltbar und wird daher für den Betrieb der heutigen Kernkraftwerke genutzt, nachdem der Uran-235-Gehalt im Brennstoff angehoben wurde (Anreicherung).